Ο ελεύθερος χρόνος αποτελεί ένα σημαντικό παράγοντα ψυχαγωγίας και δημιουργίας. Πρόκειται για τον χρόνο εκείνο κατά τον οποίο αναπτύσσονται πρωτοβουλίες που μας χαλαρώνουν και διευρύνουν τις γνώσεις και τις εμπειρίες μας. Είναι πολύτιμος γιατί ανανεώνει τον ανθρώπινο οργανισμό, βοηθάει στην ψυχική του ισορροπία, δίνει τη δυνατότητα για ευρύτερη καλλιέργεια, συμβάλλει στη κοινωνικοποίηση όταν διατίθεται σε δημιουργίκες συνεργασίες με άλλους. Υπάρχουν όμως και περιπτώσεις που δεν γίνεται δημιουργική εκμετάλλευση του ελεύθερου χρόνου, αλλά τη θέση της παίρνει μια ανούσια διασκέδαση. Από έρευνες που έχουν γίνει στο 57ο Γυμνάσιο Αθηνών, αλλά και αλλού, οι μαθητές στον ελεύθερο χρόνο τους ασχολούνται με βόλτες, άθληση, μουσική και υπολογιστή.
Με τα χρόνια οι έφηβοι περιορίζουν τις δραστηριότητές τους και ασχολούνται κυρίως με τον ηλεκτρονικό υπολογιστή και την ακρόαση μουσικής. Συγκριτικά με τους 13χρονους και τους 11χρονους, ένα πολύ μικρότερο ποσοστό 15χρονων ασχολούνται με κάποια αθλητική δραστηριότητα, την ανάγνωση εξωσχολικών βιβλίων, το χορό, τη ζωγραφική ή παίζουν κάποιο μουσικό όργανο, αφιερώνοντας τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα.
Σημαντική είναι η διαφορά μεταξύ των δύο φύλων ως προς την ανάγνωση εξωσχολικών βιβλίων, με το ποσοστό των κοριτσιών να είναι σχεδόν διπλάσιο (40,8%) από εκείνο των αγοριών (26,6%).
Συμπερασματικά, οι έρευνες δείχνουν ότι οι έφηβοι προτιμούν να περνάνε τον ελεύθερο χρόνο τους αφοσιωμένοι στον υπολογιστή, βγαίνοντας βόλτες με τις παρέες τους, ακούγοντας καθημερινα μουσική και ασχολούμενοι με το αγαπημένο τους άθλημα. Δεν παροτρύνονται να ασχολούνται με το σχολείο και τα μαθήματά τους και τελικά ασχολούνται με ό,τι τους αρέσει και το απολαμβάνουν.
Αλεξάνδρα Ρούσου
